中国第七次人口普查显示，70后到90后三代人的总人口为6.31亿，其中青壮年男性超过3亿。而与中国人口相比，韩国的总人口只有5100万，且强制18到35岁的男性服兵役，每年在征兵季节总会出现逃避服役的新闻。日本人口为1.26亿，兵员储备也十分紧张，只能依靠自卫队招募，面临着巨大的压力。
而中国的适龄青年非常多，报名人数多得几乎可以挑花眼，因此实际形成了类似募兵制的局面。强制征兵在这样的情况下显得多余。
另一个原因是，军队的需求发生了变化。过去的战争更多依靠人员的数量，而现在，科技成为主导力量。比如在海湾战争期间，美国军队的激光制导导弹精准无比，而在俄乌冲突中，乌克兰军队借助星链系统进行实时纠偏，延迟仅为20毫秒，战场情况透明度极高。中国军队紧跟科技发展的步伐，强调的是精英化。
2025年的征兵计划着重吸纳高中及以上文化程度的青年，研究生的年龄限制放宽至26岁。为什么大学生受到青睐呢？因为他们学习能力强，适应性也好。现代战争中的后勤保障就像一架战机，需要上百人从挂弹到维护，全程需要专业技能。低学历的士兵磨合成本高，反应速度慢，战场上这种情况是不能接受的。
根据《解放军报》数据，现如今，军队中大多数干部拥有本科及以上学历，其中本科以上比例已超过85%，研究生比例为20%。所以，部队需要具备较强可塑性的兵员，大学生恰好能够满足这一需求。
为了鼓励更多人参军，政府出台了一系列优惠政策。中央财政会给高校毕业生提供学费补偿和助学贷款代偿，对于当年入伍的高中生，退役后还会减免学费。本科生服役两年，补偿最高可达2.7万元，研究生则更高。退役后，参军的年轻人可以在升学时获得加分、就业时优先选择，甚至有出国推荐的机会。
文华学院的参军指南列出了三条路径：提干、考学、保送，工资从新兵每月上万起，服满两年后转为士官，收入翻倍。尤其是在如今就业竞争如此激烈的情况下，军营成了一个不错的出路。
通过这些政策，年轻人不仅能获得技能、纪律和自信，还能在军事训练中磨砺自己，获得更好的未来。这一转变并非一蹴而就。
回顾建国初期，部队的文化水平相对较低。当时，钱学森提议设置硕士师长、博士军长，国家在建设初期人手紧缺，只能按步就班地推进。改革开放后，科技强军逐渐成为重要方向。2009年，军网数据显示，军队干部本科以上学历比例为74.1%，研究生为12.8%。到了2025年，这一比例已经大幅提升。
军队已经从过去的“大海战术”转向了信息化作战，战略支援部队、火箭军东风导弹的操作都需要高素质的兵员。尽管中国人口众多，但优中选优，才是现代化军队的核心。
网络上有一些段子，比如：“你见过哪个国家有6亿兵的？”“派个连去埋伏，山头都挤不下。”“阅兵时陆军走完，海军接着走，下个月空军上。”这些话虽然是玩笑，但却透着一股自豪感。
中国的人力资源潜力巨大，战时可以迅速转化为兵源，和平时期则可以转化为劳动力和市场。这也是中国相较于其他国家的一张独特优势牌。
美国媒体《经济学人》2023年的文章提到，解放军在招募高端人才方面面临挑战，但从数据来看，年轻人参军的意愿很高，军队的现代化进程也在顺利推进。中国在这个“人口战争”时代所具备的优势，其他国家是无法比拟的。
从根本上说，不强制服兵役的制度是具有智慧的。强制征兵容易引发怨言，而志愿征兵则能激发年轻人更高的热情。军队的精英化，国家的稳定和兴旺，都离不开这一制度的推动。年轻人参军，不仅是为了国防，也是为了自己未来的成长与发展。从长远来看，这种志愿为主、义务为辅的模式是可持续的。而像韩国、日本那样的强制服兵役制度，虽然实现了人员的补充，但更多是勉为其难，无法激发真正的热情和动力。
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